多肉植物的营养器官肥厚粗大，通常在根茎叶部位膨胀，也叫多浆植物，分属不同的科属，其中常见的为景天科和仙人掌科多肉植物。多肉植物品种繁多，全世界大概有一万种左右，现在我国市场上的多肉大多都是进口的品种，以日本、荷兰居多。
多肉植物的欣赏一般在叶片和根茎，而不少多肉植物的根茎粗大健硕，苍老斑驳，和常青的叶片花瓣形成鲜明对比，市场称之为小老桩。
所谓小老桩，有几个特点：第一是老，那就是需要多年培育的桩头，在多肉来说一般在4、5年以上才能称之为老桩;第二是小，所谓的小，就是桩头紧凑，不高大，根茎不是细长乱长，而是粗短膨大。这两个合起来就是小老桩。
小老桩的培育，虽然需要时间积累，可是如果管理不善，只会形成根茎乱长，长而无情趣。