多肉植物是近些年市场比较流行的盆栽植物，尤其是微型盆栽，价格低廉，养护简单，非常适合一些整天封闭在高楼大厦的白领佳丽，还有很多家庭也会栽培几盆，但是不少人对多肉植物的了解还是不甚多。
多肉植物从严格意义上来说，并不是植物学分类，而是一种统称，主要指植物营养器官的某一部分(比如茎、叶、根等)具有发达的薄壁组织用以贮藏水分，在外形上显得肥厚多汁的一类植物。多肉植物的营养器官由于水分充足，因此非常耐旱，10天半个月不浇水也没事，有的甚至长达数月，比如仙人掌等。
能称之为多肉的植物在植物学分科上分别隶属于不同的科属，超过50余科，有1万多种，真是个令人眼花缭乱的庞杂大类。常见的多肉植物科别有仙人掌科、番杏科、大戟科、景天科、百合科、萝藦科、龙舌兰科、菊科、凤梨科、鸭跖草科、夹竹桃科、马齿苋科、葡萄科等。
在我国常见分布的多为景天科多肉植物，很多人如果注意观察就知道，在一些老房子的砖瓦上面就有很多，山野田地也不少，只不过在过去人们并没太在意，反而是日本韩国把他们不断培育选种，最后成为商品销往世界，而其中不少是原产中国的。现在世界上多肉植物的原产地分布最多的是南非和墨西哥。